Pienjännitteisten{0}}tehojakelukaappien täydellisen sarjan toimintaperiaate perustuu sähköjärjestelmien perusperiaatteisiin. Kun virtalähde on kytketty, sähköenergiaa siirretään virtakiskojen kautta eri piirikomponentteihin, kuten katkaisimiin ja kontaktoreihin. Normaaleissa käyttöolosuhteissa katkaisijat pysyvät kiinni, kun taas kontaktorit avautuvat tai sulkeutuvat vasteena ohjaussignaaleille, mikä mahdollistaa kytkettyjen kuormien ohjauksen.
Piirin toiminnan aikana suojakomponentit-kuten releet ja sulakkeet-seuraavat jatkuvasti piirin tilaa reaaliajassa. Jos piirissä tapahtuu vika, releet muodostavat signaalin, joka laukaisee katkaisijan ja katkaisee siten piirin ja suojaa sekä laitteita että henkilöstöä. Esimerkiksi lämpöreleet aktivoituvat katkaisemaan ohjauspiirin moottorin ylikuormituksen sattuessa, kun taas sulakkeet palavat irrottamaan piirin oikosulun sattuessa.
Virtamuuntajat ja jännitemuuntajat muuntavat piirin virta- ja jännitesignaalit mittaus- ja suojalaitteiden käyttöön soveltuviksi signaaleiksi. Mittauslaitteet näyttävät piirin toimintaparametrit, kun taas suojalaitteet analysoivat näitä signaaleja havaitakseen vikoja ja käynnistääkseen tarvittavat suojatoimenpiteet.
